夕陽(yáng)正濃，晚霞輝映。9日傍晚6點(diǎn)，148家來(lái)自臺灣中南部的云林、嘉義、臺南、高雄等地媽祖宮廟的900多名信眾，抵達湄洲島謁祖進(jìn)香，拉開(kāi)了第三屆海峽論壇·媽祖文化活動(dòng)周的序幕。該進(jìn)香團由臺灣北港朝天宮牽頭組織，是本屆海峽論壇活動(dòng)中臺胞人數最多的團組。

　　載著(zhù)臺灣媽祖信眾的輪船一靠岸，來(lái)自北港朝天宮的“鎮宮之寶”——一尊“黑臉”媽祖神像馬上引起人們關(guān)注。這尊媽祖神像是清康熙三十三年從湄洲媽祖祖廟分靈出去的，此次時(shí)隔300多年后，通過(guò)“小三通”首次回娘家。

　　北港朝天宮董事長(cháng)蔡詠锝手捧這座離開(kāi)娘家300多年的媽祖像，與其他媽祖信眾一同上岸，從宮下碼頭踩街至祖廟。沿途鞭炮齊鳴，鑼鼓合奏，湄洲島上14家宮廟及車(chē)鼓隊、腰鼓隊等5支歡迎隊伍共4000多人熱情相迎，場(chǎng)面壯觀(guān)熱鬧。

　　蔡詠锝說(shuō)，這尊媽祖像300多年后終于回到娘家了，受到娘家人熱情歡迎，兩岸媽祖信眾間情誼流露得那么自然、純粹。

　　在恭迎隊伍中，中華媽祖文化交流協(xié)會(huì )常務(wù)副會(huì )長(cháng)林國良對記者說(shuō)，這是一次 “念祖之行、尋根之旅”，承載著(zhù)兩岸割舍不斷歷史文化和情緣，也構成了當下“兩岸一家親”獨特的、亮麗的媽祖文化景觀(guān)。

　　晚上近7時(shí)，此行來(lái)自臺灣的9尊媽祖分靈神像駐蹕祖廟正殿。接著(zhù)，舉行謁祖進(jìn)香儀式。其中大部分臺灣信眾是首次到湄洲祖廟朝拜，他們虔誠地雙手合十，久久凝視著(zhù)湄洲媽祖金身，不少人還流出了激動(dòng)的淚水。

　　據了解，臺灣百家媽祖宮廟代表除了到湄洲島謁祖進(jìn)香、與湄洲島各界進(jìn)行民俗文化交流外，還將走鄉訪(fǎng)村，前往秀嶼區東莊鎮、涵江區江口鎮參訪(fǎng)，在秀嶼區媽祖文化交流中心、江口鎮福莆仙東岳觀(guān)與當地群眾交流，兩岸基層民眾深入交流互動(dòng)，共話(huà)媽祖緣、兩岸情。