西方步行商業(yè)街的起源是緣于城市膨脹所導致的城市中心擁擠不堪和生態(tài)環(huán)境的惡化，伴隨著(zhù)汽車(chē)工業(yè)的飛速發(fā)展，城市中心人口大量遷移到郊區居住，出現城市空心化和城市中心商業(yè)衰退的現象。政府為了復活城市中心的商業(yè)活力和物業(yè)魅力開(kāi)始興建步行商業(yè)街，以使人們在城市中心生活同樣可以擁有安靜、繁榮和方便的購物、休閑及娛樂(lè )場(chǎng)所。因此城市步行商業(yè)街的出現是城市發(fā)展的必然選擇，是城市魅力的真實(shí)體現。步行商業(yè)街逐漸成為一個(gè)城市的形象和首善之區，代表著(zhù)城市形象發(fā)展的最高水平。

　　西方步行商業(yè)街最早出現在歐洲的德國。1926年，德國的埃森市基于前工業(yè)緊湊的城市結構和高居住人口密度，在“林貝克”大街（linbeckerstreet）上禁止機動(dòng)車(chē)輛通行。1930年“林貝克”大街被建為林蔭大街，并使商業(yè)獲得巨大成功，成為現代步行商業(yè)街的雛形。

　　西方現代步行商業(yè)街，興起于二十世紀60年代以后，歐美許多國家城市面臨著(zhù)交通秩序混亂、空氣質(zhì)量下降、環(huán)境嚴重污染，行人安全降低等一系列難以解決的問(wèn)題，城市中心區受到郊外購物中心的激烈競爭，導致商業(yè)功能衰落和吸引力下降。為解決這些問(wèn)題，人們模仿早期歐洲步行商業(yè)街的建設，以恢復城市中心區的繁榮及解決與之相關(guān)的一系列問(wèn)題。于是各國掀起了建設步行商業(yè)街的高潮。如德國的慕尼黑、波恩；法國的巴黎、里昂；英國的倫敦；美國的舊金山；加拿大的多倫多、蒙特利爾等城市都建設了步行商業(yè)街區，并都達到了預想的效果。

　　法國巴黎的香榭麗舍大街、美國紐約的百老匯大街、日本東京的銀座、淺草商業(yè)街等都是聞名于世的步行商業(yè)街，德國斯圖加特市的考尼格夫街，被稱(chēng)之為“步行者的天堂”。步行街已經(jīng)成為城市發(fā)展的靚麗景觀(guān)和名片。

　　全世界目前已有1200多個(gè)城市擁有步行商業(yè)街。其中：德國的步行商業(yè)街發(fā)展最早、最快、最多；英國城市的中心商業(yè)區一般都有幾條步行商業(yè)街；巴西圣保羅有81條步行商業(yè)街，人們可以滑旱冰通過(guò)；日本的許多城市都有限時(shí)的步行商業(yè)街，規定某條街道在一定時(shí)限內為步行街；僅有2.7萬(wàn)人口的國家列支敦士登，則規定星期天為“無(wú)汽車(chē)行駛日”，外國人駕駛汽車(chē)前來(lái)游玩，必須把汽車(chē)停在國境外。因此，一到星期天，列支敦士登便成了一個(gè)無(wú)任何汽車(chē)行駛的“步行國”。

　　國外步行商業(yè)街的發(fā)展

　　步行商業(yè)街的發(fā)展與商業(yè)街的發(fā)展密切相關(guān)，縱觀(guān)全世界商業(yè)街的發(fā)展歷程，大致經(jīng)歷了七個(gè)階段。

　　第一階段：集市貿易階段。這一階段主要體現為自發(fā)形成、露天交易、時(shí)間間斷、條件惡劣、規模較小等特征。目前國內外一些偏僻城市和農村的露天市場(chǎng)和集市交易基本還保留著(zhù)這一階段的基本特征。

　　第二階段：店鋪交易階段。這一階段主要體現為分行劃市、入室交易、時(shí)間固定、條件改善、規模擴大等特征。商販開(kāi)始進(jìn)店經(jīng)營(yíng)，逐漸形成店鋪格局，在道路兩側形成相鄰店鋪群。

　　第三階段：商業(yè)中心階段。這一階段主要體現為店鋪集中、數量增多、時(shí)間延長(cháng)、條件優(yōu)良、輻射擴大等特征。隨著(zhù)商業(yè)街的快速發(fā)展和商業(yè)多業(yè)態(tài)的集合，城市區域商業(yè)中心逐漸形成。

　　第四階段：規模擴大階段。這一階段主要體現為規模迅速發(fā)展擴大的特征。在這一階段大型商業(yè)街開(kāi)始出現。

　　第五階段：結構優(yōu)化階段。這一階段主要體現為結構逐漸優(yōu)化豐富的特征。大型百貨店及超市等新型商業(yè)業(yè)態(tài)進(jìn)入商業(yè)街并逐漸成為主力店，從而優(yōu)化了商業(yè)街的結構。

　　第六階段：發(fā)展低谷階段。這一階段主要體現為發(fā)展低落進(jìn)入低谷的特征。二十世紀60年代，由于大量人口特別是中產(chǎn)階級遷移到郊區而導致城市空心化的出現，商業(yè)街的發(fā)展進(jìn)入低谷時(shí)期。

　　第七階段：飛速發(fā)展階段。這一階段主要體現為發(fā)展熱潮蓬勃興起的特征。這一階段購物中心（SHOPPINGMALL）進(jìn)駐商業(yè)街，商業(yè)街由以購物為主的單一性功能擴大到集購物、餐飲、娛樂(lè )、文化、休閑、展示于一體的復合性功能，商業(yè)街在各國獲得極大的發(fā)展。

　　在商業(yè)街發(fā)展的基礎上，現代步行商業(yè)街的發(fā)展大體經(jīng)歷了三代：

　　第一代：?jiǎn)渭兾櫩?/strong>